Todos sabemos que las estrellas son algo fuera de este mundo (literalmente). Estos pequeños puntos luminosos que salpican el firmamento nocturno fascinaron a las antiguas civilizaciones y lo siguen haciendo hasta nuestros días. Si de niño cantabas la canción “Estrellita, ¿dónde estás?”, hoy te decimos que dejes de buscar, porque aquí encontrarás 11 curiosidades sobre estos brillantes cuerpos celestes.
1. Existen diferentes tipos de estrellas
No todas las estrellas son como el sol. De hecho, los astrónomos han identificado hasta 12 clases distintas de estrellas, nombradas con las letras O, B, A, F, G, K, M, R, N, T, Y. También existen grupos de estrellas a quienes nuestros antepasados llamaron constelaciones.
Las estrellas se clasifican de acuerdo a su temperatura, color y brillo. Por ejemplo, las estrellas clasificación R, N, T, y Y son más frías que las estrellas O y B.
2. Todas las estrellas que vemos en el firmamento son más grandes y brillantes que el sol
Si eligieras cualquier estrella en el cielo y viajaras hasta quedar a la misma distancia a la que estamos del sol, descubrirías que desde ese punto el sol no es visible. Por lo tanto, la razón por la que podemos ver algunas estrellas desde la tierra, es porque estas son mucho más birllantes y grandes que nuestro sol.
3. La mayoría de las estrellas viajan en grupos
¿Sabías que las estrellas tienen amigos? ¡De verdad! A diferencia de muchos de nosotros, algunas estrellas prefieren viajar en familia a través del universo. A este tipo de estrellas se les conoce como “binarias”, donde dos o más estrellas comparten el mismo centro de gravedad. ¿Imaginas despertar por la mañana y observar dos o más soles en el cielo?
4. Las estrellas enanas viven más que las grandes y poderosas
Las estrellas enanas son más pequeñas y menos potentes, pero esta condición las hace vivir mucho más tiempo que sus contrapartes gigantes. Las estrellas gandes consumen enormes cantidades de energía, mientras que las estrellas enanas se conservan con poca, lo cual alarga su vida.
5. Solamente podemos observar alrededor de 2,000 estrellas en el cielo
Si sales fuera de la ciudad, durante una noche despejada, verás el cielo repleto de estrellas y parecerá que estás ante millones de ellas, pero no es así. En realidad, solamente podemos observar a simple vista alrededor de 2,000 estrellas. Por supuesto que existen miles de millones de estrellas en el universo, pero la mayoría de ellas se encuentran tan lejos de nosotros que no somos capaces de observarlas desde la tierra.
6. Las estrellas no titilan
Claro que habrás observado que el brillo de las estrellas no es estático, y más bien luce como intermitente. Pero, en realidad, las estrellas por sí mismas no titilan, este es un efecto óptico de la atmósfera. La luz que proviene de las estrellas debe pasar por varias capas de atmósfera con densidades distintas, lo cual crea el efecto de parpadeo.
7. Todas las estrellas están hechas con los mismos componentes
A pesar de que existen estrellas de diferentes tipos y tamaños, en realidad, todas se conforman de mismos elementos. Las estrellas están hechas de gas interestelar, en su mayor parte moléculas de hidrógeno. Cuando estas nubes inician un movimiento giratorio, se empieza a formar una pequeña masa que crece cada vez más; mientras más masa adquiere, mayor es su temperatura; cuando alcanza su mayor nivel de temperatura, ocurre una fusión nuclear y nace una estrella.
8. Nuestro sol es una estrella enana
Todos sabemos que el sol es una estrella, y pensamos que si existiera un concurso de la estrella más grande y poderosa, nuestro sol ganaría. Sentimos decepcionarte, pero el sol es mucho más pequeño que la mayoría de las estrellas del universo, de hecho, es considerado como una estrella enana, las cuales suelen vivir más pero son menos potentes que una estrella regular.
9. Tomaría 70,000 años viajar a la estrella más cercana
La estrella más cercana está a 4.2 años luz de distancia. Es decir, que si viajaras a la velocidad de la luz estarías ahí en poco más de 4 años, pero si viajaras en nuestra nave espacial más veloz, tardarías 70,000 años en llegar.
10. Cuando miramos las estrellas vemos el pasado
Así es, debido a la velocidad en la que viaja la luz, todo lo que observamos en el espacio aparece ante nosotros tal como lucía en el pasado. Por ejemplo, si observamos Alfa Centauri, que es la estrella más cercana al sol, la imagen que recibimos tardó en llegar a la tierra más de cuatro años, por lo tanto, estamos observando el Alfa Cenauri de cuatro años atrás.
11. El mapa estelar más antiguo fue creado en 1534 a.C.
Se atribuye a los egipcios la primera carta estelar precisa, la cual fue diseñada mas de 1,500 años antes de Cristo.
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