Nous savons tous que les étoiles sont (littéralement) hors de notre monde. Ces petites boules de plasma brillantes ont été admirées et appréciées de génération en génération. Comme le dit la chanson classique pour enfants, “How we wonder what you are”. Ne vous posez plus de questions – ces 11 informations sur les étoiles éclairent certaines choses que vous ne saviez peut-être pas sur ces corps célestes
1. Il existe différents types d’étoiles.
Toutes les étoiles ne sont pas comme notre soleil. En fait, les astronomes ont identifié au moins 12 types d’étoiles, dont 11 sont identifiés par une lettre (O, B, A, F, G, K, M, R, N, T, Y). Il existe également des “groupes d’étoiles”, qui forment les motifs que nous appelons constellations.
Les étoiles sont classées en fonction de leur température, de leur couleur et de leur luminosité. Par exemple, les étoiles R, N, T et Y sont plus froides que les étoiles O et B.
2. Toutes les étoiles que nous voyons dans le ciel sont plus brillantes et plus grandes que notre soleil.
Si vous deviez choisir une étoile dans le ciel nocturne et voyager aussi près de celle-ci que du soleil, vous ne pourriez probablement pas voir notre soleil à partir de ce point. Toutes les étoiles que nous pouvons voir actuellement sont à la fois plus grandes et plus brillantes que le soleil.
3. La plupart des étoiles se déplacent en groupe
Saviez-vous que les étoiles ont des amis ? C’est vrai ! Beaucoup d’étoiles préfèrent voyager en groupe dans l’univers. C’est ce qu’on appelle parfois les étoiles binaires, où deux ou plusieurs étoiles partagent le même centre de gravité. Ce serait comme se réveiller un matin avec deux soleils ou plus dans le ciel !
4. Les étoiles naines vivent plus longtemps que les grandes et puissantes étoiles
Les étoiles naines sont plus petites et moins puissantes que leurs homologues géantes, mais cela joue en leur faveur. Comme l’énergie élevée des grandes étoiles n’est pas durable, les étoiles naines ont tendance à vivre plus longtemps.
5. Nous ne pouvons voir qu’environ 2 000 étoiles dans le ciel
Si vous regardez le ciel par une nuit sombre et sans nuage, vous pourriez être enclin à penser que vous regardez des millions d’étoiles. Mais en réalité, nous ne pouvons voir qu’environ 2 000 étoiles, à peu près, à un moment donné. Il est vrai que des millions d’étoiles existent dans notre univers, mais la majorité d’entre elles sont trop éloignées pour que nous puissions les voir, et ne sont pas assez lumineuses.
6. Les étoiles ne scintillent pas vraiment.
Nous avons tous déjà regardé vers le ciel pour voir une toile d’étoiles scintillantes. Vous pourriez donc être surpris d’apprendre que les étoiles ne scintillent pas vraiment. Cela est dû à l’atmosphère terrestre. Comme la lumière des étoiles doit traverser de nombreuses couches de l’atmosphère, qui a des densités variables, cela peut créer une illusion de scintillement.
7. Toutes les étoiles sont faites des mêmes composants
Même s’il existe différents types et tailles d’étoiles, elles sont toutes composées des mêmes éléments. Les étoiles se forment à partir de gaz interstellaires, principalement des molécules d’hydrogène. Lorsque ces nuages sont poussés dans un mouvement de rotation, une petite masse commence à se former et continue à croître. Plus les gains sont importants, plus elle devient chaude. Et lorsqu’elle atteint la bonne température, la fusion nucléaire se produit et une étoile naît.
8. Notre soleil est une étoile naine
Nous savons tous que notre soleil est une étoile, et nous avons tendance à penser qu’il établit la norme de ce qu’une étoile devrait être. Mais dans l’ensemble, notre soleil est beaucoup plus petit que la majorité des étoiles de l’univers. En fait, il est considéré comme une étoile naine, qui a tendance à vivre plus longtemps et est moins puissante qu’une étoile ordinaire.
9. Il faudrait 70 000 ans pour se rendre sur l’étoile la plus proche.
L’étoile la plus proche de la Terre se trouve à environ 4,2 années-lumière. Si vous montez à bord du vaisseau spatial le plus rapide, il vous faudra 70 000 ans pour l’atteindre.
10. Nous voyons les étoiles telles qu’elles étaient dans le passé.
En raison de la vitesse à laquelle la lumière se déplace, tout ce que nous voyons dans le ciel nous apparaît comme il l’était autrefois. Par exemple, lorsque nous regardons Alpha Centauri, qui est l’étoile la plus proche de la Terre après le soleil, nous voyons comment elle est apparue il y a plus de quatre ans.
11. La plus ancienne carte du ciel a été conçue en 1534 av.JC
On attribue aux Égyptiens le mérite de nous avoir donné notre première carte stellaire précise. Elle remonte à plus de 1 500 ans avant J.-C.
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